Erstes Festival der Walbeobachtung
Sep 29, 2009
© WSPA
Die Koalition für Wale in Costa Rica (Coalición Costarricense por las Ballenas) veranstaltete im September das landesweit erste Festival für Delfine und Wale und konnte so noch mehr Menschen zeigen, wie atemberaubend schön das Beobachten von Walen sein kann.
Hunderte Touristen kamen in den Nationalpark Marino Ballena an der Pazifikküste, um beim Festival dabei zu sein. Die Besucher beobachteten von ihren Booten, die von neugierigen Delfinen begleitet wurden, Buckelwale in ihrer natürlichen Umgebung.
Sich gegen Gewalt entscheiden
Die WSPA, die der Coalición angehört, unterstützt die Walbeobachtung als Alternative zum grausamen Walfang. Diese nachhaltige Industrie – mit einem Jahresumsatz von mittlerweile 1,25 Milliarden US-Dollar – ist tierschutzgerecht und bringt zudem deutliche Vorteile für die Küstenregionen mit sich.
„Viele Studien zeigen, wie einträglich die Walbeobachtung für die Ortschaften ist, die sie sinnvoll betreiben.“ sagte Macela Vargas, die WSPA-Programmleiterin für Mexiko, Zentralamerika und die Karibik.
Die Mitgliedsorganisationen bewegen etwas
PROMAR, eine Mitgliedsorganisation der WSPA, unterstützt seit dem Jahr 2001 die Bewirtschaftung des Nationalparks und die Schulung von Anwohnern in nachhaltigem Tourismus sowie für den Einsatz bei Strandungen von Walen.
Dank der Arbeit von PROMAR, der Keto-Stiftung und anderer Mitgliedsorganisationen sind einige der lokalen Fischer nun ausgebildete Reiseveranstalter, die Ausflüge zum Beobachten von Walen und Delfinen anbieten.
Fallstudie: Den Lebensunterhalt mit Mitgefühl verdienen
© WSPA
Die Geschichte von Julio Badilla zeigt, dass die jetzige Herangehensweise die richtige ist. Seit zehn Jahren ist er als Reiseveranstalter tätig. Er arbeitet seit fünf Jahren ausschließlich im Bereich des Wal- und Delfintourismus. Davor arbeitete Julio als Fischer und erlebte viele schwere Zeiten. Dank der Ausbildung und Hilfestellung durch PROMAR und anderer, ist er heute jedoch Teil der erfolgreichsten Industriebranche der Bahia-Region.
Er muss nicht mehr als Fischer arbeiten, um sein Einkommen aufzubessern und für seine Kinder aufzukommen. Da das Beobachten von Walen sehr beliebt ist, kommen in Julios Reisegeschäft mittlerweile sieben Boote zum Einsatz und in der Hochsaison werden zur Verstärkung weitere Schiffsführer eingestellt.
Er selbst sagt, dass er früher nichts über Wale wusste. Heute haben Julio und seine Kollegen von anderen Reiseanbietern eine Gesellschaft gegründet, in der sie sich über Tierschutzmaßnahmen austauschen, die es zu befolgen gilt, um die Meeressäuger zu schützen.
Ein Festival voller Premieren
Der Präsident von PROMAR, Javier Rodriguez, nannte das Wal- und Delfinfestival einen großen Erfolg: „Diese Veranstaltung hat uns sehr motiviert, weil es uns gelungen ist, so viele Touristen anzuziehen.“
Sein Optimismus ist durchaus berechtigt, denn das muntere Treiben an der Playa Uvita machte deutlich, dass die Beliebtheit der Walbeobachtung ständig steigt.
Festivalbesucherin Daisy Herrera und ihr Mann Wilber Vargas zeigten sich nach ihrem Ausflug begeistert. Als sie mit strahlenden Gesichtern zurückkamen, erklärten sie: „Wir haben eine Mutter und ihr Kalb zusammen spielen sehen. Es ist ein Privileg, diese Tiere frei in unseren Gewässern schwimmen zu sehen.“
Bei jeder neuen Exkursion erklärten die Kapitäne unermüdlich, wie wichtig es ist, sich nur langsam und in einiger Entfernung der Wale zu bewegen, um diese nicht unnötigem Stress auszusetzen – ein Beweis dafür, dass sie Gelerntes in die Praxis umsetzten.
Die Koalition für Wale in Costa Rica wird sich auch in Zukunft für die Walbeobachtung einsetzen und hofft darauf, das Festival einmal jährlich veranstalten zu können. Ziel ist es, noch mehr Menschen für die Walbeobachtung zu begeistern und ihnen zu vermitteln, wie wichtig es ist, diese schönen Tiere zu schützen.